Los
que navegan a vela en barcos de crucero, ya habrán podido comprobar
cómo de nada sirve llevar el motor en marcha cuando el barco navega
bien a vela. Realmente no se consigue ganar nada en velocidad.
Simplemente quemamos tontamente el comestible. La potencia vélica
nos proporciona el empuje necesario para llevar al barco cerca de la
velocidad límite definida por la longitud del casco. Por mucho que
metamos más potencia (motor) no conseguiremos ir más rápidos. El
exceso de potencia suministrado es empleado en crear una ola de proa
más intensa.
Pero cuando el
viento es una ligera brisa, a veces de intensidad variable, capaz de
movernos a 1 ó 2 nudos, la utilización del motor a bajas
revoluciones y como apoyo puede estar muy justificada.
Navegando en
ceñida con poco viento, al meter un poco de motor, conseguimos
aumentar la velocidad del barco, y de esta manera también aumenta la
velocidad del viento aparente, lo cual hace que las velas entreguen
más potencia de la que inicialmente ofrecían, Este aumento de
potencia en las velas hace aumentar nuevamente la velocidad del
barco lo cual libera al motor que baja de consumo. En definitiva
obtenemos más beneficio que el debido al simple aumento de velocidad
como consecuencia de la potencia del motor
Aunque
el viento aparente viene ahora más de proa, como consecuencia del
aumento de la velocidad del barco, podremos aplanar más las velas
gracias a la velocidad entregada por el motor, sin perder capacidad
de ceñida. Y lo mejor es que el barco navegará de forma más estable
y cómoda. Con un poco de motor podremos pasar de ceñir a 45º, hasta
acercarnos a unos 35º respecto al viento.
En empopadas,
ocurrirá lo contrario. El aumento de velocidad debido al motor nos
reduce el viento aparente y perdemos potencia vélica. ¡Algo nada
aconsejable!
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