puedes releer aquí (click). Pero ahora se trata de llevarlo a cabo en nuestro propio barco, por seguridad, por tranquilidad y a veces por necesidad.....

Dos bombas de alto caudal, cada una con su flotador y salidas a través de mangueras independientes, con doble alimentación eléctrica y térmicos separados. Todo duplicado.

¿En cuánto valoramos nuestra tranquilidad y nuestra seguridad?

Al examinar la instalación de la bomba de sentina en la mayoría de los barcos, la conclusión es clara… son muy deficientes, y es por tanto normal que, cuando se desencadena una situación de emergencia, esta pueda acabar mal. La mayoría de los barcos están mal equipados. Los astilleros montan de serie, bombas de sentina de poca capacidad. Si una día nos toca un "marrón" de verdad, con una vía de agua importante, la escasa capacidad de evacuación puede ser muy peligrosa. 

Recuerde que un agujero de solo 2 ó 3 centímetros de diámetro, a unos 20 centímetros por debajo de la línea de flotación, tragará unos 5.000 litros por hora de agua de mar. Si el orificio está a 1 metros de profundidad la cifra casi se duplica. Por ello en la instalación descrita, decidimos montar un sistema doble y además, una tercera bomba auxiliar. Un equipo capaz de hacerse cargo de situaciones que en otros barcos serían extremadamente comprometidas.

Capacidad de bombeo.

Esta es la cuestión… En este montaje que describimos a continuación y podemos replicar en nuestros barcos, hemos diseñado una estación de bombeo con dos bombas centrífugas de 3.500 galones/hora cada una, con instalaciones totalmente independientes, y una tercera bomba de absorción por vacío de unos 1.000 galones/hora. En total 8.000 galones, es decir unos 30 m3/hora... Estas son cifra en condiciones ideales, pero con desnivel y pérdidas de carga podemos bajar a casi la mitad, lo cual aún nos da un buen margen de bombeo de unos 15.000 litros/hora. 

Una buena capacidad de bombeo, que nos puede dar tiempo en caso de incidente serio, en pensar y tranquilizarnos cuándo llegue un problema importante, pues no hay nada más estresante que estar en alta mar con una vía de agua que no podemos detener mientras observamos como el agua sube sobre el suelo del salón…  Recordemos que una pérdida del eje del timón puede provocar un agujero de 4 o 5 centímetros, por donde el barco tragará fácilmente unos 20 m3/hora, aunque lógicamente si taponamos lo gordo, el flujo de entrada se reducirá de forma significativa.

La base del segundo flotador está montada con un par de arandelas para que quede levantada 1 milímetros respecto a la altura del primer flotador. Así aseguramos que sea la bomba 1 la que primero se ponga en marcha. En caso de necesidad, naturalmente la bomba 2 también se activará en cuando el segundo flotador estuviera arriba.

Un salón medio inundado no permite localizar ningún orificio de entrada, y por ello es muy importante vaciar el agua con un buen sistema de bombas, hasta descubrir en dónde está la vía de agua. Instalar el sistema que describimos no es ningún lujo, pues por 200 o 300 € podemos montarlo nosotros mismos.

Cada barco es diferente, pero como norma podríamos sugerir montar un sistema capaz de vaciar unos 1.000 litros/hora -reales- de capacidad de evacuación, por cada 3 metros de eslora. Es decir en un barco de 15 metros deberíamos disponer como mínimo, de una capacidad de bombeo de 5.000 litros/hora.

Decidir el tipo de la instalación

Lo mejor es duplicarlo todo. Dos bombas, dos flotadores, dos tubos de evacuación, dos salidas y dos circuitos eléctricos independientes cada uno con su propia proteción magnetotérmica y/o fusibles. Los flotadores a veces se estropean al estar en modo automático, y tener un flotador por cada bomba mejora la instalación cuando dejamos el barco por varios meses solo, confiados que en caso de entrada de agua, estas trabajarán solas, y aunque falle una de ellas, tenemos la otra con toda su instalación totalmente duplicada. Esto es aún más importantes para los veleros que tienen el palo pasante a través de fogonadura y por tanto hacen agua por el interior del palo al llover o cuando sabemos que hay un pequeño pero continuo aporte de agua a través de la bocina del eje, etc...

Al poner dos tubos de salida independientes evitamos el uso de válvulas antirretornos y por tanto evitamos resistencias y pérdidas de carga, garantizando que el flujo de los tubos de evacuación es correcto. Al poner dos flotadores evitamos un desastre si uno de ellos se bloquea por algún objeto flotando en la sentina. Si un objeto perdido entra al interior de la bomba y bloquea sus aspas, puede originar una sobrecorriente que haría saltar la protección eléctrica.  Al poner dos circuitos eléctricos con magnetotérmicos independientes evitamos también esta posibilidad.

Montar las bombas

Dos bombas centrífugas de 3.500 galones montadas en un chasis de aluminio formado por una chapa de 5 mm de aluminio doblada a escuadra, que aloja también a los flotadores. Éstos, así como las bombas, tienen unas bases de plástico atornilladas al chasis que permiten la liberación rápida de las bombas y flotadores para mantenimientos, sustituciones o reparaciones. Estas bases están fijadas con tornillería inox-316 y en vez de tuercas hemos realizado roscas en el bastidor mediante un machón de 5mm.

Chasis con los dos soportes de bombas y de flotadores. Hemos barnizado el bastidor en Epoxi para máxima protección frente a corrosión.

Como se trata de una sentina en donde puede haber agua, y a pesar de ser aluminio, hemos ‘barnizado’ el chasis completo con una capa de epoxi, de forma que nos olvidamos de las posibles corrosiones. El chasis reposa sobre la sentina y está atornillado al mamparo de la sala de máquinas mediante palomillas con tornillos para NO necesitar el uso de destornillador en caso de necesitar sacar el chasis en pocos minutos.

Se puede sacar la bomba para sustituir por otra nueva sin quitar un solo tornillo. La conexión del tubo con abrazadera, ha sido finalmente cambiado por un conector de 3 pieza en PVC, para que la posible sustitución de una bomba estropeada no lleve más que unos pocos minutos.

Para hacer más fácil y rápido el mantenimiento y posibles reparaciones, hemos decidido montar las mangueras de evacuación a través de enlaces rápidos de 3 piezas en PCV (muy recomendables y baratos). Los que hayan desmontado una bomba de sentina a sustituir, sabrán que las mangueras pueden ser un verdadero sufrimiento para desencajar y a veces es necesario el uso de calor para reblandecerlas. Todo ello se evita con el montaje de estos enlaces rápidos que son una auténtica maravilla y que deberían figurar en las normas ISO y “buenas prácticas” de todos los astilleros. De esta manera, en caso de mantenimiento, o bien podemos cambiar un flotador o bomba sin sacar el chasis o bien podemos extrae el chasis completo en pocos minutos sin “luchar” en la sala de máquinas o compartimiento del motor.