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Iniciación a la
navegación nocturna
La navegación nocturna tiene sus peculiaridades que deben tenerse
en cuenta: La identificación de las luces requiere práctica. De
noche, nuestra visión pierde parte de su agudeza y para poder
apreciar los colores necesitamos un período de adaptación a la
oscuridad de algunos minutos. Si una luz blanca nos da en los
ojos, tendremos que volver a adaptarnos a la oscuridad. El simple
hecho de ser de noche complica cualquier maniobra que por el día
ejecutaríamos con facilidad. Los objetos flotantes a la deriva no
los podremos ver y, si el tiempo es malo, tendremos dificultades
para maniobrar en la mar ya que no veremos venir las olas.
El buen conocimiento de la situación, tráfico, corrientes y costa,
así como la veteranía, ayudarán en gran manera a afrontar la
navegación nocturna con mínimos riesgos. No obstante, la
navegación nocturna tiene también sus ventajas. La recalada en una
costa baja puede ser más fácil de noche que día ayudándose de la
luz de un faro, pero nunca la haga de noche y con mal tiempo si la
costa está a sotavento. Mejor programarse, en este caso, para
recalar de día.
Sea cual sea la situación meteorológica, el riesgo durante la
noche es mayor que de día por lo que es necesario tomar las
siguientes medidas:
- Gobernar tomando como referencia un astro en vez de gobernar con
el compás que podría resultar fatigoso.
- Navegar a mayor distancia de la costa que de día.
- Evitar que un tripulante se quede solo en cubierta.
- Mantener arranchada la maniobra de cubierta y los interiores.
- Cerrar escotillas, portillos y grifos de fondo.
- Utilizar el arnés de seguridad en cualquier condición de tiempo.
- Restringir al mínimo el uso de linternas.
- Usar los prismáticos ya que compensan la pérdida de visión.
- Utilizar una bombilla roja en la mesa de cartas.
- Los tripulantes que vayan a entrar de guardia deben adaptar su
visión a la oscuridad -quince minutos- antes de tomar el relevo.
- Reconocer e identificar todos los faros, farolas, poblaciones
que veamos para lo cual tendremos a mano el libro de faros junto a
la carta. No olvide que las olas pueden ocultar momentáneamente la
luz de una boya.
- Para entrar en puerto, tratar de localizar la luz verde ya que
la veremos antes que la roja.
- Identificar todas las luces de barcos que aparezcan en el
horizonte para determinar tipo de barco y, lo antes posible, si
existe riesgo de colisión. Cuidado con los barcos situados entre
nosotros y una costa profusamente iluminada. Será difícil ver sus
luces de situación ya que estaremos deslumbrados por las luces de
la costa.
- Preparar un proyector de luz blanca para su uso inmediato si
fuera necesario.
En tiempos calimosos, la niebla permanece pegada a la costa, lo
cual dificulta la visibilidad de las luces y señales de faros y
boyas, así como a las luces blancas las hace aparecer con un tinte
rojizo. No se debe olvidar que, con niebla, es difícil determinar
la demora de donde procede una señal fónica, ya que la niebla
curva, amortigua o amplifica las ondas sonoras, por lo que
conviene establecer un turno de guardia de escucha a proa.
Cuando la visibilidad es buena, los faros proporcionan una
indicación exacta e irrefutable. No obstante es fácil confundir
las luces que aparecen en el horizonte con aquellas que esperamos
ver, sobre todo los navegantes inexpertos.
El color debiera ser evidente, sin embargo cuando hay niebla las
luces blancas pueden parecer rojizas. Al aparecer una luz se
observará su apariencia. Observaremos su período, fase y color y,
dado que partiremos de una situación del barco estimada,
buscaremos en la carta las luces más próximas a nuestra situación.
Entraremos con ellas en el libro de Faros y confrontaremos las
apariencias y alcances identificando la luz que hemos avistado con
la que presenta las mismas características.
Y para terminar, cuidado con los relevos de guardia. Es el momento
más peligroso. Tómese el tiempo necesario para ello.
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