La foto satélite de la tierra no engaña; La tierra es un planeta
azul. Los océanos ocupan el 71% de la superficie de la tierra y su
volumen total es de 1.370 millones de kilómetros cúbicos de agua
salada. La profundidad media es de 3.800 metros lo cual representa
una altura 5 veces mayor a la media de altura de la superficie
emergida.
Si para hacernos
una idea, metiésemos el agua de todos los mares en un solo cubo,
este tendría un lado de 1.110 kilómetros! El cubo cabría más o menos
en la península ibérica, pero se elevaría más de 1000 kilómetros de
altura!
¿Y de donde viene toda esta cantidad de agua? El agua estaba ya
presente en el polvo estelar que formó la tierra. Cada molécula de
agua proviene de la combinación de 2 átomos de hidrógeno con uno de
oxigeno. El hidrógeno es el elemento básico del universo y hace las
veces de ‘combustible’ en las estrellas. En ellas, el 78% de su
composición está formado por hidrógeno, y el resto es casi todo
helio, que es la ‘ceniza’ de esta 'combustión' (fusión) nuclear en
los soles. Sólo una mínima parte de la materia del universo está
formada por los demás elementos, como el hierro, el carbono, el
oxigeno y tantos otros. Estos elementos mas pesados, se formaron en
las explosiones de estrellas gigantes llamadas novas y supernovas
que a su vez generaron ‘polvo’ para crear más estrellas.
El 97,2% de todo
el agua de la tierra está en los mares, sólo el 2,1% está almacenada
en los glaciares y nieves perpetuas, y un casi insignificante 0,7%
se encuentra en los lagos, ríos de la tierra, y aguas subterráneas;
la que llamamos agua dulce y nos permite vivir. El agua que guarda
la atmósfera es absolutamente ínfima y a penas alcanza el 0,001% del
total.
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