BLU acrónimo de Banda Lateral Única, también conocidas por los anglosajones como radios SSB (Single Side Band), son las radios de largas distancias utilizadas desde hace años en los barcos oceánicos. Siguen siendo muy útiles no sólo como complemento a la teléfonos tipo Iridium o Thuraya. La BLU permite comunicarse entre barcos sea cual sea la distancia entre ellos, recibir la meteo o utilizarla como canal de comunicación para el correo electrónico.

Las BLU trabajan en un amplio espectro de frecuencias desde los 1,6 MHz a los 24 MHz y dependiendo de la frecuencia seleccionada podremos alcanzar o no mayores distancias. Desde los 1,6 a 3 MHz estaremos utilizando frecuencias de superficie que permiten comunicaciones “locales” a menos de 300 millas mucho más que las VHFs, pero insuficientes para las comunicaciones a largas distancias para las cuales utilizaremos frecuencias por encima de los 5 MHz.

Pero ¿Por qué?. La respuesta proviene en la facilidad de ciertas frecuencias de rebotar literalmente en las capas altas de la atmósfera y por tanto poderse propagar reflejándose varias veces hasta alcanzar distancias mucho mayores. La ionosfera situada a 300 kilómetros sobre el suelo actúa como un espejo para las frecuencias entre los 5 y 20 MHz. Dependiendo de la época del año, de la zona de la tierra y de la hora solar convendrá utilizar una u otra frecuencia si queremos establecer comunicaciones de muy larga distancia.

En el Mediterráneo se utiliza generalmente las frecuencias de 4, 8, y 12 MHz mientras que en África y Atlántico Norte es mejor utilizar los 8, 12 y 16 MHz. En el Caribe las frecuencias elegidas serán las de las bandas de 12, 16 y 22 MHz. Pero todo ello no requiere ningún esfuerzo ya que los equipos modernos permiten guardar en memoria las frecuencias que más utilicemos sin tener que hacer recorridos tediosos por el dial.

Durante el invierno lo mejor es llamar desde 1 hora a 13 después el atardecer ó 1 a 11 horas tras el amanecer. Es cuando mejor rebotan las ondas en la ionosfera. En primavera y verano al revés. Debemos establecer las comunicaciones desde 1 a 11 después de la puesta ó 1 a 13 horas después del amanecer.

Se han establecido varias tablas que conviene seguir para lograr las mejores comunicaciones. Primero escogeremos o la de Otoño/Invierno o bien la de Primavera/Verano. Dependiendo de la hora a la que utilicemos la radio podremos ver como (por término medio) varía el alcance en función de la frecuencia escogida. Las distancias de propagación vienen expresadas en Kilómetros (y no en millas náuticas) de modo que deberá efectuar la conversión. Y tenga presente el valor de las distancias Minimo-Máximo, para buscar la banda de frecuencia que sea más conveniente. El hecho de existir una distancia mínima puede resultar sorprendente, y se debe a los rebotes en la ionosfera de modo que si quiere establecer comunicación con un barco que sepa que se encuentra a una distancia más cercana, lo suyo es pasar a las bandas de 1,6 Hz que no tiene limitación de distancia mínima de comunicación.

* Distancia en kilómetros, Mínima - Máxima

* Distancia en kilómetros, Mínima - Máxima