Paneles Solares

Con muy poca superficie terrestre se podrían cubrir todas las necesidades de energía eléctrica en la tierra y es cuestión de tiempo que vayamos viendo cada vez más parques de instalaciones industriales de energía fotovoltaica. 

Los paneles solares están formados por células conectadas conjuntamente en paralelo para sumar la corriente generada por cada una de ellas. Al ser expuesta a la luz, una celda solar produce electricidad. Dependiendo de la intensidad de la luz solar, se produce mayor o menor cantidad de electricidad, y obviamente la luz solar plena es preferible a la sombra, aunque con la luz difusa también se genera algo de energía. Debemos tener presente que la eficacia de los paneles disminuye significativamente cuando la temperatura de la celda aumenta, y es por esta razón que la parte inferior de los paneles está abierta y ventilada para que no se caliente excesivamente debido a la exposición solar. Cada celda de unos 10 centímetros de lado es capaz de generar 1,5 watios, y un típico panel de un metro cuadrado entrega unos 100 watios.

Un sitio interesante en el que colocar el panel. Cuando no se pretende cargar baterías,  permanece sin estorbar vertical en la posición de la imagen. Pero también se puede levantar y ajustar el ángulo de inclinación asomando por fuera de la borda como si se tratara de una mesa.

A veces veremos que las células están hechas de silicio monocristalino, policristalino o también silicio amorfo. El silicio no es más que la fina arena de la playa, la cual se funde para por ejemplo hacer cristal o si se funde muy muy pura y se deja cristalizar mientras se enfría, sirve para hacer cilindros de silicio que se cortan en finas lonchas de una décima de milímetro, para luego modificarlos con otros compuestos y lograr fabricar una célula solar. De esta manera se obtienen cristales monocristalinos tras una operación compleja y de alta tecnología. Para abaratar costes se puede dejar enfriar el silicio ya tratado con los agentes dopantes y cristalizarlo en una estructura policristalina que será posteriormente cortada en lonchas listas para hacer células solares. El policristalino es por tanto más económico, rinde un 5% menos pero los paneles son algo flexibles. La tercera técnica consiste en vaporizar silicio gaseoso sobre un sustrato obteniéndose unas células flexibles ligeras pero con un rendimiento todavía menor. 

Para obtener 12 voltios se conectan en serie 36 células, pero al aumentar la temperatura disminuirá la tensión entregada por el panel. Cada 10 grados más de temperatura, perderemos 0,7 voltios. Debemos tener mucho cuidado con las sombras proyectadas sobre el panel, ya que si por ejemplo un 25% del panel quedara en la sombra, la potencia obtenida se verá muy reducida hasta una quinta parte. En definitiva, los paneles deben funcionar totalmente iluminados, y quedar colocados en los sitios que mejor puedan orientarse al sol. Los podemos montar directamente encima de la cubierta, sobre un arco o sobre un soporte colocado sobre el espejo de popa. En los multicascos hay mucha superficie y encontrar un lugar idóneo es mucho más sencillo.