Pero en la toma decisión, debemos tener en cuenta que una nueva escotilla viene con las manetas nuevas, los cierres nuevos, la junta de estanqueidad nueva… Y si además del metacrilato, debemos cambiar sus juntas y cierres, es posible que merezca la pena ponerla toda nueva, pues además cambiar el cristal de metacrilato, a veces el cambio puede ser un “infierno” y puede no quedar todo lo bien que deseamos.

Hay que ser un buen manitas, pues el viejo metacrilato estará pegado de forma concienzuda y retirarlo de su marco no es tarea fácil. Para ello es necesario tener uno o varios cútter nuevos y tener mucho cuidado en no cortarnos, pues tendremos que cortar con fuerza y en profundidad, antes de apalancar para retirar la vieja pieza de metacrilato.

La manetas de nuestras escotillas no estaban mal. A pesar de ello, al cambiar el metacrilato, las desmontamos y cambiamos la tórica y limpiamos a fondo. El plástico queda renovado al aplicar un producto de base de silicona para renovar el plástico casi a su estado original.

Así las cosas, en escotillas, tendremos que evaluar si la vamos a poner nueva o vamos a reparar la que ya esté instalada. En nuestro barco al final hemos cambiado la mayoría de ellas pos los motivos explicados, pero en las del hard-top decidimos retirar el viejo y oscuro metacrilato, conservando las anteriores Goiot que ya estaban mecanizadas con apertura eléctrica y por tanto nos mereció la pena el esfuerzo de sustitución solo del metacrilato.

Cambiar sólo el metacrilato.

Para retirar el viejo metacrilato, debemos cortar el sellador tanto en su cara vertical como en el borde horizontal. Para ello lo mejor es un buen cúter con la hoja nueva y utilizar guantes de cuero por si se "escapa" un cuchillazo. Es normal que durante la operación debamos cambiar varias veces la cuchilla por una nueva pues el poliuretano solo se corta bien cuando la hoja es nueva.

Una vez retirado el cristal lo podemos enviar tal cual a la empresa de venta de metacrilatos para que nos corten por láser uno idéntico. Hay que retirar todos los restos de poliuretano que quedan antes de plantearnos el pegado del nuevo cristal. Para ello de nuevo utilizaremos el cúter raspando los restos de poliuretano.

Ha llegado el momento de decidir el tono del metacrilato a montar. Los hay totalmente transparentes o ahumados y en distintos tonos. Personalmente para las ventanas que den al interior prefiero un tono de ahumado (fumé lo llaman), pero para las ventanas que dan a un hard top exterior es preferible en transparente. Debemos respetar las medidas y el espesor de la pieza que suele ir desde 10 milímetros a 20 mm en las ventanas de grandes dimensiones.

Antes de pegar el nuevo cristal hay que utilizar cinta de carrocero para proteger el marco y la pieza a pegar, que de todas formar viene protegida por una película de plástico que solo retiraremos cuando todo esté acabado. El pegado lo haremos con poliuretano de color blanco o negro dependiendo del color del marco y lo importante es aplicar un cordón suficiente para que al reposar y apretar el metacrilato rezume sellante, pero en su justa medida. Retiraremos el sellando y limpiaremos con papel de cocina y sólo al final, podemos pasar un poco de acetona para retirar los últimos restos, antes de quitar el plástico protector, que es posible que tengamos que “marcar” con el cúter si el sellado ha invadido el borde de pegado.

Cambiar toda la escotilla

Si además del cristal está estropeada la junta o las manetas y cierres, no tiene sentido renovar el metacrilato…. Además, a veces un diseño nuevo dará un aire más moderno a nuestra cubierta. Y por si fuera poco, y cómo hemos explicado en los párrafos anteriores, hay un buen trabajo que nos ahorramos en la sustitución del metacrilato, aunque a cambio tenemos el trabajo de montaje para la escotilla completa.

El trabajo más duro es desmontar la escotilla vieja pues a veces además de estar muy bien atornillada debemos despegar sus selladores lo cual nos obligará a cortar y apalancar con fuera sobre la cubierta. Si hay que adaptar el hueco y laminar, mejor utilizar epoxi y al menos en invierno, es aconsejable hacer un “igloo” con un calefactor para conseguir la polimerización y curado del epoxi o poliéster, subiendo la temperatura de la zona de trabajo. Una solución muy efectiva.

Renovar una ventana

Cuando se trata de una ventana fija, normalmente con un marco metálico, al no existir piezas móviles, la sustitución de la ventana por una nueva pieza de metacrilato, tiene todo el sentido y en algunos casos incluso es posible plantear el cambio por vidrio aunque peso más, pues de esta manera la duración y transparencia serán eternas. Las ventanas más alargadas tiene en algunos montajes una ligera curvatura como consecuencia de la forma de la cubierta. En este caso es importante tener en cuenta que el metacrilato puede flexar y adaptarse a la curvatura, lo cual no es viable con el vidrio.