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Una aventura de 8 días
en solitario por el Caribe con la FX HO. Una odisea de más de 500 millas
náuticas por aguas cálidas y a veces agitadas. Una travesía que nos
llevará a cruzar la corriente del golfo desde Florida hasta alcanzar
el puerto de Abacos en Bahamas...
Para esta aventura, Richard
Wolpert
escogió una Yamaha FX HO y por muchas razones... Dado que tendría
que navegar completamente en solitario y sin apoyo de ningún tipo en
mar abierto, la fiabilidad de la moto fue su primera prioridad. Este
modelo de Waverunner ofrece una potencia muy alta pero al no
necesitar compresor volumétrico y ser un motor atmosférico, tiene
una mecánica extremadamente fiable. Además la FX-HO tiene un consumo
inferior al de las motos de competición que disminuye notablemente
cuando se lleva la moto a medio gas sin estirar al máximo la
potencia de su turbina.
La eficiencia del combustible fue su segunda prioridad pues para
llegar desde Palm Beach en el norte de Miami hasta las islas Bahamas
hay que navegar unas 70 millas náuticas cruzando la corriente del
golfo. Después la navegación es más que divertida saltando de cayo
en cayo, y de islote en islote. En popa atornilló unos perfiles en
aluminio para sujetar la base de los bidones de gasolina de reserva
que con unas cinchas de goma quedaron perfectamente fijos para
garantizar una autonomía suficiente para el paso del canal hasta las
Bahamas. Un paso siempre delicado, aunque en moto de agua se tiene
mucho margen de seguridad.
Richard tiene más de 20 años de experiencia en el pilotaje de motos
de agua y ha navegado sin problemas en diferentes raids en
solitario. Pero esta aventura sería la más larga y atrevida de todas
al ser recorrida en solitario. Mucha distancia en varias etapas a
través de un océano de aguas calidas que en muchas ocasiones se
muestra traicionero e impredecible.
Al no contar con ninguna ayuda o barco de apoyo, fue fundamental el
equipamiento electrónico, eso sí, adaptado a una moto de agua. A
lado del cockpit estaba instalado un GPS 400c de Garmin y el nuevo
GPS gráfico en color también de Garmin modelo Colorado con
cartografía de la zona de navegación. Y entre los dos receptores
satelitales está montado una radiobaliza personal marca “spot”, que
en los tiempos actuales son bastante económicas. Además Richard
llevó en todo momento un par de teléfonos móviles normales para
llamar una vez llegado a las zonas de cobertura y un teléfono
satelital por si se produjera algún problema serio.
La popa de la moto queda ocupada por 3 depósitos auxiliares de 10
litros cada uno además de una bolsa auxiliar en donde llevar todo el
material de acampada y la ropa necesaria para el viaje.
WaveRunners en el
Caribe
En ocasiones las olas fueron de un metro de altura, lo cual limitó
la velocidad y la visibilidad debido a los chorros de agua y
salpicaduras. Pero había que continuar pues en mitad del canal no te
queda más remedio que seguir tu rumbo. Perseverancia y dureza son la
clave y tras varias horas, la primera parte de la travesía concluía
al alcanzar las islas Bermudas.
En total 8 días de recorrido en solitario a lo largo de más de 500
millas náuticas. Una travesía desde Palm Beach hasta Bahamas, para
recorrer el rosario de islas Abaco y de nuevo regresar a Palm
Beach. El día de navegación más largo fue el séptimo, desde Spanish Cay
hasta Freeport para finalmente alcanzar, tras 120 millas, West End
en Grand Bahama. Sin embargo, el día más duro fue el segundo, cuando
Richard tuvo que navegar a través de dos tormentas y recorrer 100
millas desde West End hasta Spanish Cay con vientos de 20 nudos y
olas de metro y medio durante 7 horas.
Al llegar a Grand Bahama por
3 veces le tuvo que decir al responsable de aduanas que no había
venido en barco, que se trataba de una Waverunner. No había manera
de convencerle al hombre que insistía en preguntar por el nombre del
barco… “¡Que no tiene nombre, carai, que se trata simplemente de una
WaveRunner!” Al final era un cachondeo y el hombre no hacía más que
felicitarlo y avisar por el canal 10 que había un tío loco que
acababa de atravesar desde Palm Beach con su moto de agua….
El Garmin 400c dio bastantes problemas y se colgaba con frecuencia…
menos mal que llevaba un segundo equipo de backup. Los teléfonos
móviles prácticamente no tuvieron cobertura en ningún momento y
gracias al teléfono satelital pudo estar en contacto con los suyos
casi todos los días. Pero lo mejor fue sin lugar a dudas la
Waverunner que se portó como una campeona sin dar absolutamente
ningún problema en ningún momento.
La WaveRunner es increíblemente segura. ¡Cero problemas!
En una ocasión
Richard se despistó y apareció subido sobre un banco de arena, pero
pudo poco a poco empujar la moto al agua y seguir la ruta por aguas
turquesas sin apenas calado. En muchas ocasiones llegó a estar
nervioso y sentirse preocupado ante la posibilidad de quedarse
varado sin asistencia ni ayuda para empujar la moto de nuevo al
agua.
Por ello es muy importante estudiar la ruta con sumo detalle y
volver a revisarla antes de subirse a la moto para navegar. La
travesía en mar abierto a través del canal se desarrolló bastante
bien pues la meteo era buena y por tanto el estado de la mar
también. El tramo llevó 4 horas de navegación incluyendo las paradas
a mitad de camino para tomar un bocadillo y beber un refresco.
La preparación
fue muy importante, especialmente en lo que respecta a los planes de
seguridad, equipamiento y electrónica. Siempre hay que disponer de
planes alternativos en caso de que algo falle, que en esta aventura
no fueron afortunadamente necesarios.
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Sponsor
para ayudar a investigar sobre la enfermedad de Crohn
La
enfermedad de Crohn es un mal que causa inflamación en el
tracto digestivo, que desemboca en una gastroenteritis
crónica e inflamación de todo el aparato digestivo. La
enfermedad de Crohn
afecta normalmente con más incidencia las partes inferiores de
los intestinos produciendo frecuentes diarreas y molestias más
o menos severas.
Richard es el presidente de Disney Online y ejecutivo de
RealNetworks, uno de los patrocinadores del proyecto. Fue
diagnosticado con la enfermedad de Crohn hace muchos años.
Varias compañías han esponsorizado la aventura de Richard,
desde empresas de informática como RealNetworks, hasta
agencias como William Morris, o empresas de capital riesgo
como Accel Partners. Todas las donaciones han sido destinadas
a varias fundaciones que investigan sobre la enfermedad de
Crohn. La Crohn & Colitis Foundation of Amerca Camp Oasis, al
hospital Cedars Sinai y a la fundación IBD Support Foundation.
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