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Maelstrom
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Palabra aceptada en inglés como sinónimo de fuerte turbulencia de inusitada violencia. Pero de hecho, la palabra proviene del noruego “Moskenstraumen” un estrecho en las islas Lofoten con reputación de tener aguas muy peligrosas y sorprendentes. En mitad de este canal se dan todas las circunstancias para la formación de fenómenos de corrientes totalmente excepcionales y sumamente peligrosas. Cerca de Herjeskallen, la orografía submarina y sus relieves rocosos canalizan las aguas desplazadas por las mareas de forma muy asombrosa. El agua parece hervir por la cantidad de remolinos e irregularidades en su flujo. Cuando hace mal tiempo las corrientes hacen que las olas que llegan al litoral, se rompan en los remolinos antes de llegar a la costa.
El lugar y el fenómeno es bien conocido desde el medievo y ya aparece en las cartas de Marcador que datan del año 1.595. El escritor apocalíptico Edgar Allan Poe lo describió en sus novelas como un lugar en el que las aguas oscuras se levantaban en un giro vertiginoso. Se pensaba que el lugar debía de ser muy profundo y con un agujero en el fondo que conduciría a fondos todavía más hondos, y por donde se colaba el agua generando los remolinos acaecidos a los que observamos al vaciar la bañera!.
En realidad no hay nada de eso, y la zona de más profundidad se encuentra a solo 36 metros de la superficie., y no es donde se producen los fenómenos más asombrosos.
El canal de Moskenstraumen tiene unos 8 kilómetros de anchura con fondos rocosos y zonas con bancos de arena de extrañas e irregulares formas que van subiendo rápidamente desde el oeste hacia el este, hasta alcanzar muy poca profundidad.
Con el movimiento de las masas de agua debidos a los cambios de mareas, el chorro se canaliza y se desvía en la orografía submarina, haciendo que parte de este flujo regrese por los extremos pegados a la costa, a pesar de que en por el centro del canal siga circulando una fuerte corriente en dirección al Este.
Cuando dos corrientes de sentidos contrarios rozan entre sí, se forman fuertes turbulencias y torbellinos. En determinadas condiciones, en el estrecho de Moskenstraumen se llegan a formar tres corrientes de diferentes sentidos que cuando se combinan con mala mar, sobre todo en invierno, hacen de esta agua un lugar verdaderamente peligroso para navegar, especialmente con barcos de pequeñas esloras. Artículos relacionados:
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