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La espuma
que observamos al romper las olas es muy parecida a la del jabón y
está formada por burbujas de aire envueltas por una membrana
líquida. Por mucho que agitemos una botella de agua dulce no veremos
la formación de ninguna burbuja, y de hecho las olas de un lago no
producen ningún tipo de espuma.

Las pompas de
jabón se forman porque el detergente introduce cargas eléctricas del
mismo signo en las dos caras de la membrana de una burbuja, y que al
repelerse, hacen que el grosor de la membrana sea un poco mayor
haciendo que pueda mantenerse.

En las capas
superficiales del agua de mar existe toda una mezcla de sustancias
orgánicas que hacen las veces de jabón y permiten la existencia de
esa espuma blanca que se forma al romper las olas en la playa o en
forma de borregos blancos en la mar.

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