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La peniche es el barco clásico de los canales, y provienen de la
evolución de las antiguas barcazas de transporte fluvial. Algunas
son francamente bellas y muy habitables gracias a sus largas esloras
y cuidadosos “refits”. Pero en los canales es posible ver un poco de
todo….
Sin lugar a
dudas son las Peniches los “astros” de los canales especialmente
cuando estas han sido reformadas con gusto para servir al mercado
del charter náutico o por armadores particulares que desean hacer de
los canales una forma de vida. La mayoría de ellas miden unos 30
metros de eslora por unos 5 metros de manga que es lo máximo para
poder entrar en las numerosas exclusas. En definitiva un espacio
habitable tan grande como un piso en la ciudad.
Naturalmente
no tienen que afrontar ninguna mar embravecida, ni el más mínimo
oleaje y por ello pueden llevar auténticos “jardines” en cubierta
con maceteros florales que adornan el salón exterior con hamacas y
sombrillas. Todo está listo para disfrutar del Midi francés.
Pero no todas
las barcazas son de charter. Existen algunas sin remodelar que aún
son utilizadas para el transito de barriles o alguna otra mercancía
de un localidad a otra. En Toulouse se ven decenas de ellas en
largas ristras abarloadas a la orilla. Algunas son utilizadas como
restaurantes, hoteles de pocas habitaciones, bares de copas, incluso
alguna es tienda de regalos o SPA con estilo Budha bar. Las Peniches
valen para todo y naturalmente también son utilizadas como casas
flotantes pero permanentemente inmóviles como lo delatan las
numerosas tuberías y artilugios que los conectan a tierra.
Muchas de
ellas son de particulares cuyos armadores pasan largas temporadas
deambulando de un lugar a otro. Y es que los canales del Garona y
del Midi son sólo una pequeña parte. Por ellos es posible viajar
recorriendo toda Europa hasta salir incluso al mar Báltico, o
adentrarse en los países de la viaja Europa del Este por sus
caudalosos ríos.
Los barcos más
numerosos son sin embargo los dedicados al charter fluvial
económico. Existen flotas importantes de estos barcos de fibra de
vidrio, algo feos aunque muy prácticos y habitables en su interior.
Van protegidos contra los impactos por largos cintones de goma en
todo su perímetro y no es de extrañar, dada la escasa pericia de los
turistas que los alquilan.
Y entre tanto
barco también encontramos curiosidades y barcos “divertidos”, como
un hobby cat con sofá de tres plazas, o un pequeño pesquero con
aspecto de dragamias miniatura, veleros de la época de nuestros
abuelos, contenedores de escombros convertidos en “barco-caravanas”.
En este apartado entran las barcas diseñadas exclusivamente para
flotar y no para navegar. Son barcos “pontoon” construidos como una
casa de madera sobre un par de grandes flotadores. De todo hay..…
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