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Allá
muy muy lejos, en las Antípodas, una línea imaginaria va del Polo
Norte al Polo Sur en la longitud
180º cruzando el Mar de Bering hacia el sur por
los atolones de Midway, corta las Islas Fiji para pasar luego cerca de Nueva
Zelanda y llegar finalmente al Polo Sur.
En esa línea cambia la
fecha de un día al anterior, y al cruzarla haremos de tarde pronto o
todo lo contrario. Se trata del antimeridiano.
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Magallanes
como buen capitán, anotaba en su bitácora todos los días de
navegación vividos a lo largo de su larga circunnavegación del
planeta navegando siempre hacia poniente. Cuando
su tripulación llegó de nuevo a la
península constató con terrible inquietud su decalaje de un día
entero respecto a la fecha en que vivían en Europa. |
Aparentemente
¡había navegado un día de menos de los que realmente él tenía
anotados en su cuaderno de bitácora! En aquel entonces el dilema fue
de tal calibre que hasta el Santo Papa tuvo que recibirle en
audiencia especial para buscar justificación ante tal fenómeno. El hecho
desencadenó acalorados debates entre los círculos de la sofisticada
aristocracia, hasta que finalmente todo ello fue bien
entendido.
La necesidad
de crear por tanto un antimeridiano tiene cerca de 5 siglos de
existencia. Hoy en día los navegantes de la VOR no necesitan hacerse
la “foto” con el papa en cada regata y para solucionar la cuestión,
se inventaron los diferentes husos horarios. El meridiano de Greenwich que atraviesa de norte a sur la península Ibérica está
considerado como la longitud 0º y en ella se fija el horario de
referencia mundial (Hora de Greenwich).
Para resolver
tan complicado asunto, nuestros tatatarabuelos tuvieron que
“inventar” un nuevo meridiano en el que cambia la fecha del
calendario. En la longitud 179º 59’ 59’’ Este, que es casi la misma que
la 179º 59’ 59’’ Oeste, es donde se produce el cambio de fechas. Si usted
navega a poniente por esta zona, y pongamos que es el 1 de Enero,
regresará al 31 de Diciembre del año anterior en cuando la
atraviese… Un cambio tan brutal como carente de importancia!
Un día más o un día menos…
¿Importa?
Sólo es
importante para los navegantes que atraviesan el meridiano, pues
tienen necesariamente que ajustar los calendarios de sus relojes so
pena de andar liados cada vez que visiten a las autoridades de un
puerto. Para los habitantes locales la cosa carece de importancia
gracias a los famosos husos horarios.
Civilmente se distorsiona la
línea del antimeridiano para que toda la Isla de Fiji “funcione” con
la misma fecha de calendario dejando el salto de calendario para los
peces de alta mar, que como no se enteran.… En caso contrario los
habitantes de estas bellas islas, famosas por su increíble y bello
buceo, acabarían esquizofrénicos de tanto cambiar de día o vivir un
mismo día dos veces en repetidas ocasiones, situación bastante
absurda y relatada en alguna que otra novela como “la isla del día
antes” del escritor Umberto Eco.
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