Elegir un
Generador Eólico
Si al
recorrer los pantalanes ve un velero con un generador de viento
adornando la popa, puede estar casi seguro de que se trata de un
barco preparado para largas travesías. Los cruceros oceánicos
utilizan este instalación para conseguir recargar las baterías
cuando están fuera del puerto.
Con este tipo
de dispositivo no será necesario entrar o atracar en caros
puertos deportivos para poder recargar baterías y podrá
descansar tranquilamente en una cala sin pensar en que debe
enchufar su cargador de baterías para volver a disponer de
energía eléctrica. Con ellos evitará los ruidosos generadores
de gasolina.
El
complemento ideal para un equipo de energía totalmente autónomo
son los paneles solares que se complementan perfectamente con
los generadores eólicos y un buen sistema electrónico de
regulación para conseguir sacar el máximo provecho a estos
equipos. Compruebe también que el generador del motor de su
barco es capaz de entregar suficiente corriente de carga, en el
caso de que estos no puedan ser utilizados por falta de sol o
poco viento.
Los
generadores eólicos pueden generar corriente las 24 horas del día
(obviamente si hay suficiente fuerza de viento), mientras que
los paneles solares solo tendrán un rendimiento adecuado en las
horas de máxima insolación.
Cuando elija
un generador eólico tenga presente el nivel de ruido que crea
al girar su hélice a toda velocidad. Algunos hacen un ruido muy
molesto al girar sus alabes en vientos importantes. Por tanto la
cuestión reside en encontrar un generador que tenga una
respuesta de corriente aceptable pero sin que pueda llegar a
molestar su ruido al girar al viento. Una causa de vibración
importante puede venir del hecho de tener las palas
desequilibradas, por tanto es importante tener perfectamente
ajustado el equilibrado todo el conjunto de la hélice.
Para montar
un aerogenerador debe buscar un lugar que no pueda estorbar y no
pueda tropezar con ningún obstáculo o elemento de la jarcia.
También debe tener en cuenta la necesidad de instalarse en un
lugar sin obstáculos al flujo de viento para que pueda
funcionar al máximo rendimiento. En un velero, los sitios más
adecuados suelen ser en el tope de un mástil situado a popa. Es
preferible utilizar un mástil de aluminio, pues pesa menos y en
consecuencia, no necesita ser arriostrado tanto como uno de
acero, necesita por la misma razón menos abrazaderas o
elementos de sujeción al balcón y al ser más flexible que el
acero absorbe mejor las vibraciones que pudiera producir el
aerogenerador. Un tubo de unas 3,5 centímetros de diámetro
puede ser perfectamente adecuado para ello. Además el aluminio
es prácticamente inmune a la corrosión.
Otro lugar
adecuado puede ser sobre el arco del radar, o incluso hemos
localizado algún velero que lo llevaba instalado en la parte
superior del mástil, con la ventaja de captar mucho más
viento, no interferir con ningún elemento del barco pero mucho
más difícil de mantener en caso de tener que efectuar algún
ajuste o reparación.
El regulador
de carga es un elemento indispensable en cualquier instalación
que se precie, pues cuando la batería está totalmente cargada,
el aporte de corriente solo puede acortar su vida. Si el
generador entrega demasiada potencia el problema sería todavía
peor al poder incluso estropearla. Por ello los reguladores
modernos conectan un elemento de carga (una resistencia
convenientemente refrigerada) que absorbe toda la energía
sobrante, si el generador entrega más de la necesaria o la batería estuviera totalmente cargada.
Los cables de
conexión entre el aerogenerador y el regulador
deben ser de la sección apropiada para no sufrir pérdidas,
y será naturalmente de diámetro mayor a mayor potencia del
generador, pero también deben ser más importantes cuanto más
distancia exista entre el generador y el regulador para evitar
de esta manera pérdidas de rendimiento debidos a la resistencia
eléctrica del cable (efecto Joule). Si el diámetro del cable
es mayor del aconsejado no hay ningún problema, el sistema irá
mejor. Debe contar con que la corriente máxima capaz de
suministrar el generador solo se producirá con vientos en torno
a los 30 nudos, y por tanto lo más normal es contar con
potencias medias entregadas en torno al 50% de la máxima
nominal.
Tenga cuidado
con las perforaciones que tenga que hacer en cubierta para pasar
los distintos cables en la instalación, y séllelos
correctamente con silicona y sellantes, para conseguir la
completa estanqueidad. Es una buena idea utilizar el propio mástil
del generador para pasar por su interior el cable eléctrico que
en algunas instalaciones puede conectar directamente con el
interior de la cubierta.
Por último
un consejo y aviso. Tenga muy presente que la hélice un
aerogenerador incluso de pequeño tamaño, como los instalados
en los barcos, y girando a pleno rendimiento es un elemento
peligroso capaz de infringir graves lesiones si llegamos a
tropezar con sus alabes metiendo la mano en su superficie de
giro.
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