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CargoXpress; el futuro del transporte marítimo
Un buque “verde” para el año 2012. Se trata de un innovador
proyecto europeo actualmente en fase de estudio y que debería
permitir la creación del primer buque de carga sostenible,
ecológico, y poco contaminante.
Se trata de
lograr un mercante verdaderamente eficiente para el transporte de
mercancías y lo más respetuoso con el medioambiente. El objetivo
es prioritario máxime cuando se pretende reducir el transporte
rodado de mercancías la Unión Europea. Sólo en la frontera
Franco-Española, 20.000 trailers cruzan diariamente todos los días
del año. Para el desarrollo del proyecto se tuvo presente que la
mayoría de los puertos son de pequeño tamaño y tienen poco calado,
con escasas infraestructuras portuarias como grúas o sistemas de
carga y descarga. El futuro porta contenedores debe ser por tanto
capaz de cargar y descargar su propia mercancía y para ello
llevará una grúa cantilever capaz de trasladar contenedores de
hasta 40 toneladas y 45 pies desde el muelle a la bodega, y desde
la bodega a los camiones de distribución final. También debe poder
viajar a gran velocidad para competir con el transporte rodado,
sin por ello generar grandes consumos de combustible.
Los motores
serán de bajo consumo de combustible y podrán utilizar energías
alternativas, incluido el empuje por el viento que podría reducir
el consumo hasta un 10 ó 12%. La estructura plana de sus cubiertas
podría permitir la instalación de placas solares que también
ayudarían a la disminución de consumo de combustible.
Como será el
CargoXpress
Un casco tipo
catamarán diseñado para viajar a velocidades medias y altas, capaz
de poder entrar en marinas de tamaño medio o incluso puertos
fluviales de unos 85 metros de eslora y una manga de 18 metros con
un calado no superior a los 4 metros y un desplazamiento de 1.600
toneladas. La construcción de un casco de tipo catamarán es más
cara, pero permite eficaces costes de explotación en combustible y
ofrece, gracias a la gran flotabilidad de los semicascos, la
posibilidad de desplegar la grúa de carga y descarga hasta 30
metros de altura, contrarrestando el fuerte par de escora de un
pesado contenedor.
La propulsión
deberá estar basada en 2 PODs eléctricos de tipo Schottel
situados, uno de ellos en popa y el otro en proa, lo cual
permitirá una alta maniobrabilidad en puerto. Los motores
eléctricos de estos PODs se moverán gracias a generadores
funcionando con turbinas de gas. El nuevo mercante alcanzará entre
los 20 y los 40 nudos de velocidad, con velocidades de crucero
típicas de 25 a 30 nudos. El casco estará realizado en aluminio
y/o materiales compuestos.
Las bodegas con
capacidad de 75m x 16m x 7m estarán compartimentadas en distintas
zonas que podrán ser desmanteladas en caso de transportes
especiales. Los tanques de gas o combustible líquido se situarían
en los patines del catamarán lo cual dejará todo el volumen del
casco principal para el transporte de contenedores. No serán
necesarios cuartos de máquinas al ser de propulsión eléctrica. Los
generadores serán estándar y de tamaño modular de tipo contenedor
lo cual facilitará su sustitución para mantenimientos o reparación
en caso de averías.
La flexibilidad
del CargoXpress
Gracias a su
reducido tamaño, el CargoXpress podrá acceder a puertos
relativamente pequeños ahorrando en infraestructuras de
distribución y otros gastos portuarios. Se trata de alcanzar la
distribución “puerta-a-puerta” de forma marítima. Sólo en España
existen unos 45 puertos que podrían admitir ya a estos avanzados
mercantes del futuro.
La idea del
proyecto es la de emular el éxito de las empresas aéreas de bajo
coste como son Ryanair, UPS o FED-EX, pero aplicado al transporte
y distribución marítimos a lo largo del Mar Báltico, el Atlántico
y el Mediterráneo. La elección de puertos pequeños reducirá las
tasas portuarias de los grandes infraestructuras portuarias, de la
misma forma que los aeropuertos de segundo orden son mucho más
baratos que Barajas o el Prat.
Estamos en la
era del GPS y de las comunicaciones instantáneas. La era de las
predicciones meteorológicas de mucha fiabilidad. Por ello no es
necesario diseñar un mercante capaz de soportar la peor tormenta
beauford 8 con vientos de 70 nudos, cuando existen puertos refugio
a menos de 2 horas. CargoXpress es ligero y por tanto económico, y
aunque no pueda competir con los enormes portacontenedores, el
coste final de un envío puerta a puerta como caracteriza al
transporte rodado sería inferior. Un buque pequeño con poco
personal trabajando a bordo sin primeros oficiales y tripulaciones
que encarecen los costes operativos. Se trata de adaptar el
concepto de un profesional del transporte de carretera en donde el
mismo conductor maneja hasta la grúa de su camión, adaptado al
transporte marítimo.
Para la
construcción del primer prototipo se estima necesario una
inversión de unos 25 millones de Euros y para el proyecto de
desarrollo se han destinado 4,6 millones desembolsados por un
consorcio europeo liderado por Acciona Transmediterránea, la
Autoridad Portuaria de Gijón y la Universidad Politécnica de
Madrid a través de su Escuela Técnica Superior de Ingenieros
Navales.
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