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| | Febrero 2016 | | Mayflower; el velero autónomo | | |  | | | Si en mitad del océano se encuentra con un gran velero sin tripulación, no le tenga miedo y piense en el barco fantasma del holandés errante… Se trata del Mayflower un velero capaz de navegar solo sin nadie a bordo.
Se trata de un trimarán a vela y alimentado por energía solar que saldrá de Plymouth rumbo hacia Massachusettes dentro de 4 años, para comienzos del 2020, y conmemorar el 400 aniversario de la Original Ships Journey.
En el proyecto están implicados la universidad de Plymouth y el astillero Shuttleworth, además de la empresa especialista en sistemas autónomos Msubs. Será un trimarán en 32,5 metros de eslora y una manga de 16,8
metros con cascos creados en material compuesto de fibra de vidrio embebida en aramida y sandwich de espuma, mientras que la cubierta será realizada en fibra de carbono.
Navegando a vela el Mayflower será capaz de deslizarse a 20 nudos, y cuando la brisa desaparezca, las velas se recogerán bajo la cubierta para pasar a modo propulsión eléctrica con motores de alto rendimiento que lo
impulsarán hasta 12,5 nudos de velocidad máxima y con una capacidad de navegar en modo continuo, es decir consumiendo toda la energía generada a 5 nudos, y por tanto una autonomía ilimitada, siempre que el día sea soleado.
La navegación automática con GPS y los sistemas que incorpora de prevención de colisiones le permitirán tomar decisiones instantáneas de cambio de rumbo sin necesidad de ayuda humana. El cruce del Atlántico
podría llevar de 7 a 10 días en su mínimo recorrido, aunque podría extenderse si se deciden realizar otra derrotas encaminadas a realizar estudios científicos marinos, oceanográficos y climatológicos.
La cabina principal puede dar cabida a diferentes equipos científicos al estilo del Space Shuttle que variarán dependiendo de la misión a realizar. El Mayflower será un laboratorio con el que probar los sistemas de
propulsión con energías renovables así como la un banco de pruebas para probar el funcionamiento de los sistema de detección de obstáculos y el software de prevención de abordajes.
En la cabina también viajará un Dron autónomo capaz de volar alrededor del trimarán para mejorar el ya de por sí sofisticado sistema de cámaras de visión que complementa al sistema de sensores. Toda la información es
enviada vía satélite para su seguimiento desde tierra.
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